新そよ風に乗って ④ 〜焦心〜

「だって、こんなに人がたくさん居るのに、どうやって相手を捜すの？」
「そうですね。でも、何となく分かるんじゃないですか？」
何となくって、高橋さんでも、そういうアバウトな言い方するんだ。
「高橋？　もしかして、此処で待ち合わせしたことないんじゃない？」
「ハハッ……さあ、どうでしょう？」
高橋さんとケイティさんの会話は、とても楽しそう。これだったら、私は居なくても良かったんじゃ……。
「陽子。渋谷で有名なショップに連れて行って」
有名なショップ？
「すみません。有名なショップというのは、何のショップでしょうか？」
「もちろん、ファッションよ。私と同い年ぐらいの、日本の女の子が着るような服が欲しい」
ケイティさんと同い年の女の子が着る服……って、ケイティさんは何歳なんだろう？　25歳ぐらいかな？　どうしよう。歳が分からないと、応えようがない。
困って高橋さんの方を見ると、高橋さんは黙って私を見ているだけで何も応えてはくれなかった。
外国の人に歳を聞くのって、失礼に当たらないのかな？　何となく、聞いたらいけないような気がして、聞くに聞けない。
「ああ、陽子。私、今19歳だから」
19歳！
み、見えない。どう見ても、私より年上に見えたのに。19歳ってことは、まだ学生？
「そ、そうですか。じゃあ、そのぐらいの年齢の方が行かれるお店をご案内しますね」
「うん。ありがとう」
エッ……。
いきなり、ケイティさんに腕を組まれた。
思わず振り解きそうになったが、グッと堪えていると、ケイティさんが微笑みをこちらに向けていた。
「陽子。笑って、笑って。何で、笑わないの？　高橋。陽子、何で笑わないの？」
「……」