新そよ風に乗って ④ 〜焦心〜

「出張に行く前日？」
一瞬、高橋さんは記憶を辿っていたようだったが、直ぐに思い出したようでこちらを見た。けれど、その目は先ほどの優しい目ではなくて……。
「悪いが、今は話せない」
高橋さん……。
やっぱり、聞いてはいけなかったんだ。聞かなければ良かったと、直ぐに後悔した。
「い、いえ、私の方こそ、立ち入ったことを聞いてしまって、申し訳ありません。送って下さって、ありがとうございました」
「……」
高橋さんが、ジッと私から目を逸らそうとしない。
何故？
「あ、あの……おやすみなさい」
「おやすみ」
慌ててお辞儀をして、居たたまれず逃げるように走ってマンションの中に入り、ポストも見ずにエレベーターまで急いだ。
聞かなければ良かった。
エレベーターに乗りながら、手に持っていた高橋さんに貰ったお土産の入った袋を見ながら重い足取りで部屋に入り、そのままベッドにダイブした。

『悪いが、今は話せない』
高橋さんの言葉が何度も蘇ってきてあまり眠れなかったが、仕事とプライベートは別なのだからと何度も言い聞かせて仕事に向かう。
ついこの間、お正月だったというのに、もう今日から2月。社会人になってから、本当に時間の経つのが早くなった気がする。
仕事を終えて、まゆみとお茶を飲みながら昨日の話を報告した。でも、あの女性の話のことは、まゆみにはまだ言わないでおこうと思い黙っていた。
「それなら良かったじゃない。ハイブリッジに面と向かってそう言われたんなら、大丈夫だよ」
「うん。ありがとう」
「じゃあ、そろそろ帰ろうか」
「そうだね」
会計をしてお店を出ると、雪がちらちら舞っていた。
「雪……」
「本当だ。寒いはずだよ」
「まゆみ。私、ちょっと買い物して帰るから」
「分かった。また明日ね」
「うん。お疲れ様」
「お疲れ様」
まゆみと別れて、駅の近くにある雑貨店に向かう。