薙野清香の【平安・現世】回顧録

「じゃあここからは、右近じゃなくて清香に聞くよ」


　東條はそう言って目を瞑った。その表情はまだ、国の頂にあったその人の風格を漂わせている。


「もしも今、前世と同じ道を辿ったとして……君は後悔しないかい？」

「…………！」


　清香はハッと息を呑みながら、自身の胸に手を当てた。


（東條さまはきっと、ご存じだったんだ）


　前世で夫のことを愛していなかったわけではない。
　政略結婚だったとはいえ、二人の間には思いやりが、真心が存在した。子まで成したことに一種の運命を感じた。

　けれど、前世の清香の心はずっと、別のところにあった。
　一緒にいたいと思う人は、立花とは別に存在したのだ。


（私、本当はずっと……ずっと後悔してた）


　清香の瞳にまた、うっすらと涙が溜まる。

　前世で崇臣の手を取れなかったことには、いくつか理由が存在した。

　崇臣と出会った頃には、立花と結婚をしていた――――それが大きな理由ではある。
　けれど、身分の違いなどという取るに足らないプライドや、素直になれない自分自身が一番の原因だった。
　好きだというその一言がどうしても言えなかったし、崇臣の想いを受け止めることもできなかったのだ。