新そよ風に乗って ③ 〜幻影〜

エッ……。
目の前に差し出された携帯の画面を見て、訳が分からず高橋さんを見上げると、高橋さんは携帯の画面を私に突きつけた。
「これは、どういうことなんだ？」
「えっ？」
反射して見づらかった携帯の画面に、顔を近づけてメールらしき文章を目で追う。
—　陽子ちゃんのバッグの外ポケに湿布剤入れといたから、まめに交換してあげてくれ。　お前のせいで、腫れが悪化したんだぞ！　今日は、もうあまり歩かせない方がいい。　—
これは……。
受信時刻を見ると、5分前ぐらいだった。
このメールを見て、高橋さんは私を追いかけて来たの？
明良さん。何でこんなことを……。
「あの……。そ、それは、その……」
どう、説明したらいいの？
どうしよう……。
「まあ、明良は医者だから診れば直ぐにわかるだろうが、悪化した原因が俺のせいって、どういうことなんだ？」
鋭く刺すような視線で上から見つめられていたが、何も応えられない私を見て、立っていた高橋さんが隣りに座り、今度は間近で見つめられてしまった。
ああ……。
もう、緊張して駄目。
飛び出しそうな心臓を抑え込むように大きく深呼吸をしたが、全然抑えられない。
高橋さんが脚を組みながら左手を背もたれの上縁に伸ばしたので、背中に酷く圧迫感を感じながらソファーに浅く座っていた。
「キャッ……」
不意に、後ろから高橋さんに服を引っ張られ、その拍子で背もたれに背中を付いてしまった。
すると、高橋さんの右手が私の左肩上に手を突き、高橋さんの両手に両肩を挟まれる形になって、目の前に高橋さんの顔が度アップで迫っていた。
ち、近い！　近過ぎですって、高橋さん。
「いい加減、正直に言ったらどうだ？」
「えっ……。あの……」