6月下旬。
すっかり梅雨に入り、毎日ぐずついた天気が続く中。
放課後、彼女を連れて事務所の本社を訪れる。
「不破くん、本当に私に会いたいって？」
「うん」
俺が水面下で着々と進めて来た企画。
それを今日、正式な形として彼女に打ち明ける為に連れて来た。
『社長が会いたいらしい』という口実で連れて来た。
企画自体を話したら、ネタバレになるからそこはちょっとだけ伏せた形で。
ひまりは戸惑いながら、俺の背に隠れるように少し後ろをついて来る。
隣を堂々と歩けばいいのに。
『社長室』と書かれた部屋の入口に到着した俺らは、山本さんと秘書の中田さんと共に入室する。
社長は通話中で、ソファーに通され、少し待たされる。
「ひまり、緊張しなくても大丈夫だって」
「………」
俺のＹシャツを掴んで、不安そうな顔つきの彼女。
来る最中も『別れろって言われたの？』とか、『マスコミにバレたの？』とか。
俺との関係のことが気になるらしい。
先月、あんなにも諭したってのに。
「お待たせ、悪いね待たせてしまって」
社長の菅野が応接セットのソファーにドカッと腰を下ろした。
すると、秘書の中田さんが珈琲をテーブルに置く。
「ひまりちゃんだったよね？」
「……はい」
「不破からよく話は伺ってます。何度かお会いしてるけど、覚えてるかな？」
「……はい」
「今日はね、折り入ってお願いがあって来て貰ったんだけど」
「……？」
彼女が俺に助けを求めて来た。
だから、小さく頷いて安心させる。
「大丈夫。脅しとかそういう類じゃないから」
「……はい」
社長は柔和な表情でタブレットと書類をひまりに差し出した。
