「…………」
「…………」
数秒見つめ合った後、彼は私を指さしてから、くいと曲げる。
来いよ、って言ってやがる。
ちくしょう……。
無かったことにはできなかった。
カーテンを閉めて、イカネさんに向き直る。
「月海さん……」
「……ごめんイカネさん。私が迂闊でした………」
あまりに情けない顔をしていたのだろう。
イカネさんは慰めるように抱きしめてくれた。
しかも、あたまぽんぽんのおまけ付き。
良い香りのする美人に慰められて、不謹慎ながら元気出た。
しかし、現実は厳しい。
家にいるのがバレたのだ。
立てこもりなんてしたら、即突入されてしまう。
家族に知られるのは避けたい。
しかも今は、妹の彼氏もいらっしゃるのだ。
もう、行くしかないじゃないか。
ああ、胃が痛い。
音をたてないように階段を降り、外に出ると、火宮先輩は中型犬を撫でていた。
ここだけみると爽やかイケメンなのに、私に気づいた瞬間、目つきが鋭くなる。
「よぉ。遅かったじゃねぇか」
「………すみません」
ちぢこまりながら、私にも犬に向ける優しさを分けてくれないかと思う。
「俺様の呼び出しを無視するとは、凡人のくせに良い度胸だな」
「すみません、気づきませんでした」
もう、理不尽俺様大魔王全開じゃないか。
行きたく無かったんです、なんて、小心者が口にするには勇気が足りない。
「他に言うことはあるか?」
「……どうして、私の家の前にいたのでしょうか」
「あぁ?」
「……っ!」
彼の求める質問ではなかったらしい。
だからって、そんな睨まなくてもいいじゃないか。
「んなもん、追跡アプリ入れたからに決まってんだろ」
「………そうですか」
人のスマホになんてもん仕込んでくれたんだ。
犬の鼻が利くと言われたほうがよっぽど良いわ。
「まぁいい。任務だ」
「はぁ………」
「俺の横を歩けるんだ。喜べよ」
「いや、結構………じゃなくて、いりません」
「照れるなよ。本当は嬉しいんだろ?」
「いやほんと嬉しくないし、いりませんって。他の人誘ってくださいよ」
「はっ。いいじゃねぇか。この俺がわざわざ迎えに来てやったんだ。お前だけが特別だ」
私は察した。
ああ、この人友達いないんだな。
憐れみの視線に気づいたのか、睨まれた。
お仲間の強がりなんて怖くない。
私は微笑んで、彼の腕をぽんぽんと叩いた。
「お付き合いしますよ。夜のお散歩」
「てめぇ、ナメてんのか」
「なめられてたのは先輩でしょう。わんこに懐かれる先輩、かわいらしかったですよ」
「おい」
昨日の体育館でのことを思い出して、頬がゆるむ。
「はじめまして、天原月海です」
中型犬と目をあわせて挨拶すると、きゅう、と返事を返してくれた。
大魔王にはもったいない愛らしさだ。
「いてっ!」
顔の緩んだ私の脳天を一発はたいてから、彼は歩き出す。
「おら、とっとと行くぞ」
「あれれー。先輩、この子が私に懐くかもしれないからって、ヤキモチですかぁ?」
数歩先にいた火宮先輩が足を止める。
振り向いた時の彼の目は地獄の底のように冷たかった。
「お前、調子に乗るなよ」
「………すみませんでした」
理不尽俺様大魔王様は、私のお仲間ではなかったらしい。
勘違いしたボッチはお灸を据えられた。