ぶっきらぼうなロマンチスト

「桜、あと大地君来てくれてありがとうね。とても楽しかったわ」

彼は帰り道、口数が今までと違って少なくなった。きっと色々ショックを受けたんだろうなと思った。秋の始まりは夏に比べて暑さはなりを潜め、薄暗くなるのが早くなる。もう夕焼けに染まっていて雲は紫色で夜に溶け込む準備をしているようだった。

バイクを押しながら帰る私たちは無言だった。何を話せばいいのかわからなくなっていた。そんなとき彼は「桜は優しいな」とぽつりといった。聞き逃しそうになるくらい小さな声だった。

彼の横顔を覗き込むと、憂いを帯びた瞳が私を射貫いた。憐れんでいる顔ではない、ただひたすらに悲しげでやりきれない表情だ。この顔を見たとき、思わず涙が零れそうになった。彼はきっと理解して、寄り添って来てくれようとしたのだ。ただ桜は気づかないふりをして、目を逸らした。

「そう？そうかなー普通だと思うよ」

自分の声の震えでさえ無視をした。