何度目かの沈黙の後、お父さんは言った。
「もう長くないんだ」
「え…」
「15年前、大きな病気をしたんだ。その時から10年は生きられないとは言われてたんだけど」
「もしかしてお母さんと離婚したのって」
「栞麗や母さんに迷惑かけるわけにはいかないからね。1人で生きる覚悟を決めたよ」
背筋が冷たくなっていく感覚。よく聞いたことのある表現だけど、こういうことなのかと実感した。
やっと話せたのかと思ったのにこんなこと…。一瞬で絶望に包まれた私。
何も言葉にできない私にお父さんは続ける。
「最近症状が悪化したんだ。もう充分。でも…最後に栞麗の顔が見たかった」
「なんで…なんで最後なんて言うの？散々私に寂しい思いさせておいてまたいなくなるのっ…？」
「栞麗、ごめん」
「そうやってお父さんはすぐ謝る…謝るくらいならこれからは私の傍にいてよ！」
お父さんが最後、なんて言うから思わず電話越しに怒鳴ってしまった。
う…と声が漏れたと同時に涙が頬をつたう。
「栞麗、どうした…」
私の声を聞いて心配になったのか世那くんが部屋に入ってきた。
泣いている私に近づき、小声で話しかけてきてくれる。
その声で少し我を取り戻した私は手の甲で涙を拭き、再びスマホを耳にあてる。
「とにかく…明日会いに行く。住所は後でメッセージで送っておいて。今日は切るから」
何かお父さんが言いかけたような気がしたけど、私はすぐに電話を切った。
いつの間にかまたスマホを持つ手が震えていることに気が付く。
これが怒りなのか悲しみなのかは分からない。
ただ私は俯きながら涙を流すことしかできなかった。
