翌日、春斗は服を買ってくれた。
二・三着だけかと思って必死に悩みながら選んでいると、ほしいなら全部買えよ、と言われた。驚いたあたしに「遊ぶ暇もねえから勝手に金持ちになるんだよ」と言った。
お言葉に甘えたあたしはどんどん試着をしてカゴに入れて、お会計で総額を見た時はつい謝ってしまった。だけど春斗はなんの反応もなく、平然と財布からお札を数枚出して支払を済ませた。
学生時代は常に「金がない」と嘆いていたのに、まるで別人みたいだった。
社会人ってすごいね、と言ってみると「俺がすごいんだ」と返されて、すぐに前言撤回した。
ご飯もご馳走してくれることになり、適当にお店に入った。
春斗とふたりでご飯を食べにきたのも初めてだ。お父さんもお母さんもお姉ちゃんもいない。
なんだか不思議な気分だった。
「春斗、ありがとう」
「あ？」
「今日すごい楽しかった」
お兄ちゃんにこんなことを言うのは恥ずかしいけれど、どうしてもちゃんとお礼を言いたかった。
服を買ってくれなくても、ご飯をご馳走してくれなくても、ただのドライブだけだったとしても。
あたしはきっと同じことを言ったと思う。
「給料日前にとんでもねー出費だったな」
「ごめんね」
「冗談だよ。金持ちだっつったろ。好きなだけ食え」
「うん。ありがとう」
服を買ってくれたことが嬉しいわけじゃない。ご飯をご馳走してくれたことが嬉しいわけじゃない。
あたしの誕生日を気にかけてくれたことが、特別なことをしようと考えてくれた気持ちが、純粋に嬉しかった。
「お前、男できただろ」
先に食べ終えた春斗が、黙々と食べ続けるあたしに言った。
