この恋が運命じゃなくても、きみじゃなきゃダメだった。

＊

椎名に「ふたりで会いたい」と言われたのは数日後だった。

高校の近くで待ち合わせをして、一緒に電車に乗る。地元の駅に着くと、前みたいに椎名のママチャリでふたり乗りをして、溜まり場の公園に向かった。

「あのさ。気づいてると思うから単刀直入に言っていい？」

ベンチに並んで座るとすぐに椎名が切り出す。

椎名の言う通り気づいているあたしは小さく頷いた。

「俺、やっぱりチナといると楽しい。チナが好きです。だから……もう一度、俺と付き合ってください」

今日は前髪をいじらずに、まっすぐにあたしの目を見て言った。

次に会ったら言われるかもしれないと思っていた。だから、あの日からずっと考えていた。

その目をそらさずに、考えていた答えを口にする。

「……ごめんなさい」

椎名と久しぶりに会って、懐かしくて、すごく楽しかった。あの頃よりもずっと明るくて、優しくて、あたしなんかに「ありがとう」と言ってくれた椎名。

別れた時、忘れられなかった時、早百合ちゃんと楽しそうに笑い合っている姿を見ていた時。

椎名とまた笑い合える日がくるなんて、椎名にまた好きだと言ってもらえる日がくるなんて、夢にも思っていなかった。

「そっか」

「……ごめんね」

先に目をそらしたのはあたし。膝の上でぎゅっと手を握ってうつむいた。

「彼氏はいないんだよな？」

「あ、うん」

「じゃあ……こないだの男のこと好きなの？　カラオケで一緒にいた超イケメン」

首を横に振る。

「……元彼が忘れられないの」

忘れられない。