「チナ、ちょっと話あるんだけど」
終業式を終えた放課後。ちょっと違うクラスの友達に呼び出された、と言って教室を出ていった乃愛が、明らかに怒りを含んだ表情で戻ってきた。
その姿に戸惑って返事をしないあたしに、眉間にしわを寄せながら小さく手招きをする。
あたしは困惑したまま鞄を手にとって、先に歩き出してしまった乃愛のあとを小走りで追う。
着いたのは、いつもみんなが休み時間とかに溜まっている多目的ホール。そこにはいつも友哉といる男の子がふたり座っていた。
「え……なに？ どうしたの？」
やっと足を止めた乃愛も、不機嫌なまま輪をつくるように腰をおろした。
「こいつらがチナに話あるんだって」
乃愛に睨みつけられたふたりは、顔を見合せながら困惑をあらわにする。
「話って？ 乃愛じゃなくて？」
「あんたらなに黙ってんの？ あたしじゃなくてチナ本人に話すべきなんじゃないの？」
「……だよな」とふたりは気持ちを落ち着かせるように小さくため息を吐く。
それを見てやっとわかった。乃愛が怒っている理由。ふたりがあたしに話すべきこと。ひとつしかない。
「……友哉がさ」
やっぱり友哉のことだ。
「みんなで友哉に訊いたんだ。チナちゃんと別れたってマジなのかって」
「チナちゃんはどう思ってんの？ あんなに仲よかったじゃん」
なんて言えばいいんだろう。控えめに問う彼らに、あたしはただうつむくことしかできない。
