「ああ、良かった！　今まで一体何処に居たの？　すごく心配していたのよ！　
やっぱりこんな危ない仕事は辞めて、今すぐ領地に帰るべきだわ！」

（言うと思った）


　至極冷ややかな瞳でラルカがメイシュを見つめる。
　メイシュはそんなことはお構いなしに、自分の主張をまくし立てた。

　
「貴女の婚約者もすごく冷たかったのよ？　貴女を自分で探しもしないんだから。
オマケに彼、なんて言ったと思う？　ラルカは強いって――――私に黙っていろだなんて言うのよ！　信じられる？
酷すぎるわ……ラルカは大事に大事に護られるべき存在なのに。貴女にはきっと、もっとふさわしい人が居るはずよ。大丈夫、姉さまが一緒に探してあげるから、彼との婚約を破棄して――――」

「退いてください、姉さま。今は貴女とお話をしている時間はございません」


　ラルカは言いながら、メイシュを己から引き剥がす。予想外の反応に、メイシュはあんぐりと口を開けた。


「なっ……ラルカ？　私がどれだけ貴女を心配していたと思ってるの？」

「存じ上げております。けれど、わたくしはもう良い大人。少し行方が知れないぐらいで、いちいち大騒ぎされては困ります。
それに、今は大事な仕事の最中です。邪魔をしないでください」

「邪魔⁉　この私に邪魔と言ったの⁉」

「ええ、その通りですわ」


　きっぱりとそう口にすると、ラルカはドレスの裾を翻す。

　夜空に揺れる青色のシルク。
　メイシュは思わず目を見開いた。