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「遅くなってごめん！」


　優しく朗らかな声音に、クロシェットが微笑む。


　クロシェットは今、聖女として、人々のために働いている。

　森に、泉に、国境へと赴いては、ウルたちとともに魔獣を倒し、土地を浄化をし、結界を張って回っている。


　そして、彼女の隣にはいつも、夫となったセデルの姿があった。


　何もしなくて構わない。屋敷の中で平和に暮らして良いと言う彼に、クロシェットは微笑む。


《貴方の大切なものを、わたしも一緒に護りたいんです》


　ボロボロなときに助けてくれたからというだけではない。
　セデルは人のために自分の命をかけることのできる、とても優しい人だった。

　彼はいつでも誠実で、勤勉で、領民たちのことを一番に考えていた。

　クロシェットのこともそう。
　国に聖女が存在すること――――クロシェットを隠しだてすることで、己が非難に晒されても構わない―――そんな風に彼は笑っていた。

　誰かの幸せのために、自らを投げ出すことができる。
　そんなセデルに惹かれるまでに、時間は全く掛からなかった。


「いいえ、セデルさま。ちっとも待っていません」


　クロシェットが笑う。

　セデルに差し出された手のひらを、クロシェットが握る。
　二人は寄り添いながら、一歩、また一歩と、同じ道を歩いていく。

　彼女はもう、一人ぼっちではない。


　かくして、置き去りにされた聖女は、隣国で幸せを掴んだのだった。

（END)