「馬鹿ね、ラファエル。だから言ったでしょう？　そこの猫かぶり娘が良いのか？　って。
メアリーはこの屋敷から追放するわ。当然よね？　もう家族でもなんでもないのだもの。
それからラファエル――――残念だったわね。貴方はもう、爵位を継ぐことはできないのよ？」


　ラファエルは小さく目を見開き、それから悔しげに顔を歪ませ、メアリーを置いて屋敷を出る。

　一人残されたメアリーは、しばしの間呆然としていた。あたしはメアリーの傍に屈み、彼女の頬をそっと撫でる。


「恨むなら魅力のない自分を恨みなさい――――だったかしら？　そっくりそのままお返しするわ。ラファエルは爵位を継げないなら、貴女に用はないみたいよ？」


　笑い声が木霊する。
　メアリーは顔を真っ赤に染め、屋敷を勢いよく飛び出していった。

　使用人も全員追い出してしまったから、この屋敷にはもう、あたしとダミアン以外の誰も居ない。