デート遠足、当日。
「はーい、それではここからカップルごとに自由行動でーす。
くれぐれも節度は守ってハメを外しすぎないように!」
学園長の言葉で散り散りになり始めるクラスメイト達。
当たり前だけど、みんな手をつないでいる。
「おい、行くぞ」
声が聞こえたと思えば、手を握られびっくりしている私は、ただただ八神くんについていくことしか出来なかった。
「あっ、八神くん!」
どんどん進んでいく八神くんを引き留めれば、ピタッと足が止まり、いきなりすぎた私はそのまま八神くんの背中にドンとぶつかった。
「なんだよ」
…八神くんは優しい。
男の人が苦手な私を気遣ってくれたし、今だって声をかければ止まってくれた。
「手……」
チラッと視線を下に向ければ、ガッチリと握られた手。
「しょうがねーだろ。つないでないと、減点なんだし…。嫌だろうけど、我慢しろ」
「……ううん、嫌じゃない」
自分でもびっくりしている。
『手をつなぐ』って聞いた時は不安だったけど……。
いざそうなった今、嫌だとは1ミリも思わない。
いきなり握られた時はびっくりしたけど、嫌じゃない。
むしろ―――……
「う、嬉しい……」
恥ずかしくて小さな声だったけど、八神くんにはしっかり届いたようで、目を見開いた。
「……なんなんだよ、お前。意味分かんねー」
「え?なに?」
ポツリと何かを言ったような気がしたけど、はっきりとは聞こえなくて、思わず八神くんの方に体を寄せた。
「……っ。…どっか行きたいところあんの?」
体を押し返されながら聞いてくる。
え……?
「女子ってこういうところ好きなんだろ?行きたいところあんだったら言えよ」
言い方は冷たい。
でも……
「ふふっ。…ありがとう、八神くん!」
思わず緩んだ頬で彼を見上げた。
「私あのジェットコースター乗ってみたかったんだ!」
指をさした方には、りぼんランド内の最長のジェットコースター。
「あっそ」
冷たい返答のわりには温かい手。
その手に引かれ、私達はジェットコースター乗り場まで向かった。
―――ドキドキしている胸の音に気付かないフリをした……。