「……った」
「泣くな。今まできついことたくさん言っちゃって悪かったね。栞には期待してるからさ……これでも」
ぶわっとまた涙が込み上げてくる。
だめだ、こんなの。
普段厳しかった分、優しくされると耐えられるはずがない。
「四番背負って、来年こそ勝ち進みなよ。あたしも麗華もそれを望んでる」
「わたしが……キャプテン……？」
勝ちたいと願えなかったやつが、キャプテン番号など背負えるはずがない。
四番をつけるということは、実力はもちろん、試合態度、コート外での礼儀や人間性、その他さまざまな面において注目されるということだ。
常にみんなを引っ張っていけるような、誰よりも勝ちたいと願える人でないと務まらない。
それくらい、大きな存在なのだ。
心強い背中なのだ。
……四番の背中というものは。
