星と月と恋の話

「はい、お茶入りましたよ。…って、ケーキに煎茶は合わないかもしれないけど」

でもこの家、煎茶以外飲み物ないから。

コーヒーも紅茶も飲まないの、この人。

何ならお酒も滅多に飲まない。

「ケーキって、何のケーキなんだ？」

「今年は趣向を変えて…小豆きな粉チーズケーキです」

「…それは美味いのか？」

「さぁ。でも、僕が作ったものの中で、不味かったものってあります？」

「あまりないな」

あまりじゃなくて、全くって言ってくださいよ。

ちょっとはあったったことですか？

よし、聞かないでおこう。

「それから、ローストチキンとキッシュも持ってきたので。タッパー入れてるんで。食べてくださいね、今日」

「かたじけない。…ところで、きっしゅというのは何だ？」

「…食べてみたら分かりますよ…」

キッシュを知らないおじさん。

まぁね、普段から、自分が食べてる物の名前を知らずに生きてるから。

何なら、クマ肉とか出しても普通の顔して食べてそうな人だから。

「で、ケーキをどうぞ」

「もぐもぐ…。…美味い」

「それは良かった」

僕も、食べるのは初めてだ。

もぐもぐ。

…うん、これはイケる。

新感覚スイーツって感じ。

甘さ控えめで、きな粉が良いアクセントになってる。

星ちゃんさんに食べさせてあげたら、きっと喜んで…。

…って、僕は何を考えてるんだか。

「しかし、お前がここに来るのは久し振りだな」

きな粉チーズケーキを食べながら、師匠が言った。

…そういえば、そうだな。

この三ヶ月の間は…特に…。

「他に何か用事でもあったのか？」

「…別に、何もないですよ。…ちょっと忙しかっただけです」

「そうか」

なんてことはない。

ちょっと、気乗りしなかっただけだ。

星野さんのことは…別に関係ない…。

…。

…駄目だな。

彼女のことを忘れる為に、気を紛らす為にここに来たのに。

ここでも思い出してるんじゃあ、意味がない…。

今頃…。

今頃…罰ゲームが終了した記念に、祝杯でもあげてるんだろう。

…ちっ。

思わず舌打ちが出そうになった。

すると。

「丁度良いところに来てくれた」

と、師匠が言った。

「はい？」

「誰かに意見を聞きたかったんだ。これを」

師匠は、畳の上にだらしなく散らかしていた、何枚ものカラフルな紙をテーブルの上に乗せた。

何かと思ったら、チラシだ。

新聞に挟まれてるようなチラシ。広告。

何のチラシかと言うと、全部玩具屋さんのチラシ。

「どうしたんですか、これ」

「娘にクリスマスプレゼントをねだられてるんだが、何を買えば良いのか分からない。最近の子供は何を欲しがるのか、子供の意見を聞かせて欲しい」

…色んな意味で、びっくりですよ。