大悟は土の上に横になり、苦しそうに息をしていた。
「大丈夫？」
「大丈夫に見えるかよ？」
噛み付く物言いに新谷くんが彼の頭を叩いた。
「女の子に対してもその態度なの？どうにかならないの？」
「……なんでテメェが此処にいるんだよ」
改めて確認すると新谷くんは紺の浴衣を着ていて、扇子で仰いでいた。
「そりゃぁ女の子と花火大会に来てて、桜誠に呼び出されたから駆けつけたの。どう？探していた"田中"が見つかった気分は？」
「最悪だよ」
「こっちだって君のせいで最悪な学校生活だよ。入学した高校にまさか君がいるなんて想像すらしてなくて、桜誠なんて君にバレないように前髪伸ばして根暗少年になるしさ、俺の青春がめちゃくちゃだよ」
「……なんで、隠れる必要があるんだ。テメェは俺より、……」
苦い顔で言葉を濁した大悟の問いに、田中くんは即答だった。
「喧嘩は嫌いだから。避けたかった」
「……なんだよ、その理由」
もしかして田中くんの学校嫌いの理由はーー大悟なのだろうか。
「君はなんで、そんな喧嘩ばかりしてるの。よく退学にならないよな」
「……」
無言になり、大悟は腕で目を覆った。
彼が言い返さないことは珍しくて、新谷くんもそれ以上は聞かなかった。
