義兄はもしかしたら、姉に話さないかも知れない。

　かつての恋人は裏切っていなかったのだ、と。　　
　妊娠中の妻に教えたくなくて、指輪ごと握りつぶしてしまうかも知れない。



　私はどちらでも、構わなかった。
　人は秘密を抱えて生きていくには弱すぎる。

　だから、結局カーティスは私に話して。
『君に任せる』と言い。
　私は義兄に丸投げした。



　義兄もそれがわかっている。
　だが彼は、全てを隠さずジュリアに話した。
　
　デイビッドは強いひとだ。
　聞かされたことで再びジュリアの心が不安定になっても、何もかも受け入れるつもりだったのだ。



　それを知ったのは、王都に戻る前夜。
　部屋の整理をしていたら、目を赤くしたジュリアがやって来たからだ。


「デイビッドから、キーナンの話は聞いたわ。
　……指輪も受け取ったわ。
　貴女、今カーティスと会っているのね？」

「……会うと言っても、そんな関係ではないわ。
　彼は私の知り合いと、来年結婚するの」



　私の返事を聞いて、ジュリアの顔が強張った。