(ジルベルトお兄様...)
流石に知っている名前が出てきて私は顔をあげてしまった。綺麗な黒髪はヴァンビルゼ家の象徴するものだ。そして、私はその顔に身に覚えがあった。いや身に覚えというレベルではない知っている顔だ。
「お兄様!!どうされたのですか?」
そう言って馬車から身を乗り出した。可愛らしい顔の少女...
私は泣きそうだった。
「ミッシェル!危ないだろう。大丈夫なんともないよ。」
(ミッシェル...)
私の可愛い妹。私のせいで何度も殺された妹。どんな時も最後まで味方でいてくれた妹。
そんな妹が今目の前にいる。元気な姿で。笑顔で。
「シャルねぇちゃん...」
小さくカリーが呟いた頃には、もう私は涙が止まらなかった。カリーが心配そうに見つめる中、私は彼ら元兄弟たちを見ていた。
『シャル...戻りたい?』
私はその言葉にはっとした。
私は何の為にあの家から離れたのか。
(私はもう戻らない...)
彼ら元兄弟たちにとってもそれが最善だろう。
「君たちの方は...君名前はっ!?」
私が顔を上げたことから、ジルベルトと目がバッチリ合ったかと思うと、ジルベルトはどこか驚きや焦りのある表情を見せた。
「シャロル...です。」
「...そうか...シャロル、いや何でもない君たちが無事ならいいんだ。では私たちは失礼するよ。」
そう言いつつも、何か気になることがあるように考え込みながら馬車に乗り、ジルベルトは消え去った。
(まさか...ね。)
ジルベルトが私を知るはずがないと思いつつも、私はどこかもう一度名前で呼ばれたことに喜んでいた。
「まだ未練があるのかな...」
「シャルねぇちゃん!!俺...俺のせいで!」
流石に怖かったのか、カリーは急に泣きじゃくった。
「大丈夫、大丈夫...」
そんなカリーを私は優しく抱き、背をさすった。
_._._._._._._
「シャルねぇちゃん俺もっと強くなる。シャルねぇちゃんが今日俺を守ってくれた様に、俺もいつかシャルねぇちゃんを守れるようになるから。だから...だからそれまで待ってろよ！」
帰り道カリーは急にそんなことを言った。
その背が私にはとても力強く感じて、涙ぐみそうになった。
「あーやっぱ未練なんてなかったぁー」
私はそう街並みの隙間から見えている夕日に向かっていた叫んだ。
「未練?」
「ううん...何でもない、待ってるよカリー。私を守ってくれるその日を...」
私はそう言ってカリーに満円の笑みを送った。
_._._._._._._
「いい匂いがする...うちからだ!!」
家の前まで行くとどうやら食事の用意をしてくれているようで、とてもいい匂いがした。
「「シチューだ!!」」
私とカリーは声を揃える様にそういうと、5階まで走り出した。
朝より疲れているはずの体は、不思議と朝の時より軽やかで、息も上がらず家に着いた。
(あれ?息が上がらない！)
『だからー』
「「ただいま」」
エトの話は本当に本当に気になるのだが、今の私にとってはシチューの方が大切だった。
『もーーーーー!!!』
「おかえりー!」
「おかえりなさい。」
台所には母さんのソリアとエンディーが並んで料理をしていた。
ちょうど完成するようで、もう盛り付けの段階に入っていた。
私とカリーはその盛り付け終わった皿をテーブルへと並べて居るとそこにもう1人帰って来る人がいた。
「ただいまー!!」
元気に入ってきた大柄な男は、父さんであるドムリだった。
「父さんおかえりー!!」
元気に私もそう返すと、急に私を抱き上げた。
「今日もうちの娘は可愛いなー」
そのまま顔をスリスリされそうになるのを手で阻止し、私は下ろしてもらった。
ドムリは悲しそうにしつつも今度はカリーの頭をワシャワシャと撫で、これまたカリーに嫌がられていた。
(いいなーやっぱこういうの...)
和やかな家族団欒がとても暖かく感じる夜だった。
(おやすみ...)
大きなベットに家族全員が寝っ転がる形で私は眠りについ...
『寝かせるかボケーーーーーー！』
エトの声が頭に響き私はぱっちり目を開けた。
(なっ何でしょう?)
『何でしょうじゃないわよ！あれだけ私の事ほっといて...っで聞くの?聞かないの?』
(えっ何の話...)
『...はいじゃもーいですぅー』
(待って待って嘘だから!!お願いです！聞かせてください！)
エトが可愛く拗ねている情景が見えつつも私は、そう丁寧にお願いした。
『よろしい...でもやっぱ声だけじゃ話ずらいから〜』
パチンッ
指を鳴らす音と共に私の視界は暗転し、次に目を開けると何度も来たあの野原にいた。
