父に会うのはどれぐらいぶりだろうか? 父の寝室のドアをノックしてから声をかける 「薫です、失礼します」 ドアを静かに開けて寝室に入るが、父の返事はない。父の眠るベットに近づき、 顔を見て足が止まった。 父の顔色は蒼白く、頬がこけている。前に見たときより明らかに白くなった髪 明らかに病人の顔貌なのだ。 ショックで足が運べない、声も出せない。 物音に気づいて父親が目を開けた。立ち尽くす私を 静かに見てくる父は かすれた声で名前を呼んで来た。 「薫、悪いな・・心配かけて」 「・・・パパ」