「てか、試合負けちゃったよ」
「高瀬くんがいなかったからじゃない?」
笑いながら会話する彼女たちの意識は私には向いていなくて、私たちは密かに胸を撫で下ろした。
「あーあ。バスケもハンドもテニスもみーんな負けちゃった」
「あとはバレーだけだね」
バスケの応援に集まっていたクラスメイトたちと、今度はバレーの応援に向かおうと歩き始める。
その流れに流されるようにあとを追う。
その時―――。
背中に刺すような視線を感じた。
舐めるように全身を這うそれに、ぞくり、背筋が震えてそっと振り返る。
人混みのその奥に見えるのは、先ほどの女の子。
冷たく光る瞳に。強く滲む憎悪に。息が詰まるような感覚に襲われる。
それは、純粋な、恐怖。
あぁ、また繰り返すのか、と。
そんな思考が頭を過った――…