「あー、……うん」
返ってきたのは、たったのそれだけ。いつ、どこで。なんて、訊いてはこない。
何故そんなことを言ってしまったのだろう、と後悔した。後悔しながら、小説を手に取った。
意味もなくパラパラとページを捲る。そうでもしないと、緊張でどうにかなってしまいそうだ。
いつまでここにいるんだろう…。
話題なんて、すぐには見つからない。というか。必死になって探す必要があるのだろうか。
でもここで、帰ります、と席を立つのは失礼だ。
チラリと彼の様子を伺う。
左頬には、またひとつ新しい傷ができていた。
「……大変、ですね」
思わず「何が？」と、自分で自分にツッコミを入れたくなる。
深く考えずに口に出したことを反省した。できれば回収してしまいたい。
「なにが？」
「……ぁ、……えぇっと」
彼はブラックコーヒーを手に取ると、わたしの左隣に腰を下ろす。
……座っちゃった。
回収するどころか、また次の言葉を出さなくてはいけないじゃない。
「大変、っていうか。なんていうか……。そういうところに所属してると、傷が。傷ばっかり増えちゃうじゃないですか」
