私のバレエ ①

案の定、教室の横にあるコンビニに10分足らずでついた。

コンビニに入り、いつも同じものを買う。

ブドウ味のゼリーと小さなチョコ。

ちょうどコンビニから出た頃、同じくバレエを習っている友達、芽衣《めい》に会った。

「やっほ」

私が小さめの声で言うと、芽衣はすぐに気がついた。

「あ、加恵か。やっほー」

芽衣の側に近寄り二人横並びで歩いた。とは言ってもすぐ隣なんだけどね。

芽衣と一緒に教室のドアを開けた。

まだ鍵がかかっていた。

手提げのカバンから携帯を出した。時刻は3:15。レッスンが始まる一時間ちょっと前。そりゃ鍵が空いてなくて当然だ。

「鍵取りに行ってくるね！」

芽衣が元気にいった。

「うんよろしく。」

そっけない返事しかできない自分に腹が立った。

芽衣が鍵を取りに行くほんの数分、いや数秒が私には長く感じた。

待っている間、携帯を見た。お母さんからだ。

『加恵バレエついたの？』

いつもはお姉ちゃんのことしか気にしないくせに、こういう時だけ連絡してくる両親にも呆れる。

「うん、ついたよ」と送ろうとした瞬間階段を降りる足音が聞こえる。

芽衣か。送信ボタンをすぐに押して携帯をしまった。

ここバレエ教室長田は、ピンク色の3階建ての建物でレッスンをしている。上の2階が先生たちの家。1階が教室という感じになっているんだ。レッスンに一番早く来た人が２階へ行き、先生から鍵をもらってくるルールだ。

「開けるね」

芽衣がドアを見ながらいった。

ガチャ、ドアが開いた。