補講を進めているうちに、いつのまにか周りは文化祭の準備で忙しい雰囲気になっていた。
「真琴ちゃん！ 手が空いたら被服室来てくれる？ 衣装の採寸したいから」
教室で看板作りの手伝いをしていると、衣装班の女子がそう声をかけてきた。
「わかった！ すぐ行くね」
「まこちゃん、行っていいよ」
「ありがとう」
そう促されて、被服室へ向かう。
途中、廊下のある場所で足が止まった。
「……伊織だけ明らかに不服そう」
壁のポスターを見て苦笑する。
そこには今年のミスター＆ミスコンテストの候補者の名前と写真が張り出されていた。
今年は女子が８人、男子が６人だ。
みんな表情を作っているのに、唯一ムスッとした写真が伊織だった。
薫が言っていた通り、今年も勝手にエントリーされたんだろうな。
「真琴ちゃん、なぁに見てんの？」
後ろから明るい声で話しかけられ振り返った。そこには段ボールを持った相模肇のがいた。
「肇君。肇君のクラスは何やるの？」
「うちはタコ焼きと焼きそば、フランクフルトの３つの班に分かれてやるよ。俺はタコ焼き班。食べに来てね」
「わぁ、ザ・お祭りって感じでいいね。行く行く！」
「お、伊織だ」
ポスターを見て肇君がニヤッと笑う。
「毎年、辞退しても辞退しても何故かエントリーされるからもう諦めたって言ってたな。気の毒だよな～」
全く気の毒なんて思っていなさそう。
伊織は人気あるからね。女子がほおっておかなそう。
「男は伊織がやっぱり一番人気らしいぜ。女子はこの子」
肇君が指を指した子を見る。
「可愛い……」
小顔で大きい瞳、赤い小さな唇。髪は長くて緩くウェーブがかかっていた。
確かに、女子の候補者の中ではずば抜けて可愛い。
学年は……、あ、一年生だ。
「川口日葵（かわぐちひまり）ちゃん……」
「はい」
写真の女の子の名前を呟いた途端、すぐ横で返事をされた。
「わぁ！」
驚いてのけ反ると、隣には写真の可愛い女の子がニコニコしながら立っていた。
細身で小柄。髪はフワッと背中まで長くて、目がくりくりしている。
写真で見るより、実物はもっと可愛かった。
「ミスコンエントリーしました。投票、よろしくお願いします」
「あ、はい。頑張ってね」
「はぁい」
笑顔で返事をして、一緒に来たであろう友達たちと３年生の廊下を進む。
どうやら投票のための売り込みに来たようだった。
日葵ちゃんは「あ、そうだ」とくるりんと可愛く振り返った。
「綾川先輩。伊織先輩によろしくお伝えください」
「え？」
日葵ちゃんはそう言うとさっさと行ってしまった。
私は隣でキョトンとしていた肇君を見あげる。
「伊織の知り合い？」
「え～……、どうだろう」
肇君も首を傾げていた。
なんだろう、日葵ちゃんを見ると胸がざわざわする……。
妙な胸騒ぎを覚えた。
