ハグは保健室の前で

「ごめんね、吉田君。私、看護師になるのが夢なの。だから、吉田君にだけ贔屓することはできない。本当にごめん」
「望月……」

　しばらく見つめ合って、もう一度「ごめん」と謝ろうとしたら「ぶはっ」と吉田君が吹き出した。

「素直で真面目すぎる……っ！　あーもう、そういうとこ好きだわ」

　クツクツとお腹を抱えて笑う吉田君。好きだと言われるのは嬉しいが、大笑いと共に言われるのはちょっと腑に落ちない。

　人が真剣に話したのに。ふん、もう知らない。

　吉田君に背を向けて教室に帰ろうとすると「待って望月」と呼び止められた。

「なに」
「怒んなって。独占したいのは本音だけど、これで我慢するから」

　ほら、と言って吉田君は両手を広げた。口では言ってないけど「さぁおいで」と聞こえる。え、保健室の前、廊下のど真ん中で？　キョロキョロと辺りを見回すが、誰もいないようだった。

「望月。ハグ、させて？」

　吉田君が徐々に近づいてきた。抵抗する理由がないので、その大きな身体にすっぽりと収まる。

　心臓が暴れてうるさい。でも、身体を預けている吉田君からも、激しい心音が聞こえた。心地良い体温と心地良いリズムでなぜだか安心する。しばらくハグを堪能してゆっくりと離れた。

「……よし、教室戻るか」

　赤ら顔で吉田君は歩き始めた。保健室前を離れる前に、私は保健だよりを振り返る。2人で作った作品がこうして飾られるのは恥ずかしいけど、これのおかげで吉田君と上手くいったと思えば感謝したくなる。

「望月？　どうした？」
「ううん。なんでもない！」

　私は心の中でお礼を言って、吉田君の後を追いかけた。

END.