「ふふふ……ふふふふふふ」


　アーシュラ様の部屋から響く不気味な声。俺は眉間に皺を寄せる。


（今度は一体、何をやらかす気だろう）


　過去に色々と前科があるため、怖さ半分、期待半分といった所だ。声を掛けるタイミングを失い耳をそばだてていたら、唐突に部屋の戸が開いた。


「ローラン様、良いところにいらっしゃいました！」


　一体いつ気づいたのだろう？　アーシュラ様はそう言って、俺を強引に招き入れる。
　今日の部屋の状況はそこまで悪くない。つい先日まで、ジャネットと一緒に寝泊りをしていた影響だろう。

　ジャネットのことは数日前、王都からの伝令役に託した。国王陛下に地方の状況を直接見ていただくこと、しっかりと栄養を摂らせることが目的だ。
　アーシュラ様は少しだけ涙ぐんでいたが、再会を約束して、笑っていた。