「それで、ローラン様はどうしてお姉さまの所に？」

「これを受け取りに行っていたんですよ。アーシュラ様にプレゼントしようと思って」


　ローラン様はそう言って、小さなボトルを取り出す。中身は淡黄色の液体だ。開けたら、ほのかに優しい香りが漂った。


「これは……」

「アーシュラ様の落ち込みようを見て、余程香水が欲しかったんだろうと。だったら、アーシュラ様に似合うものをと思って、取り寄せてもらっていたんです。
姉はあんな感じの人だから、アーシュラ様に会わせる前にきちんと釘を刺しておきたかったし。せっかく贈り物をするんです。喜んで欲しいと思うでしょう。驚かせたかったから、ああしてこっそり受け取りに行ったんですが」


　照れくさそうに話すローラン様。愛おしさが一気に込み上げてくる。


「ローラン様……やっぱりわたし、待ちきれません！　今すぐ籍を入れましょう！」


　なぁんて、冗談。絶対『無理に決まってるでしょう』って言われると思っていたんだけど――――


「良いですね……そうしましょうか？」


　はにかむ様に微笑まれて、撃沈。
　わたしは見事に返り討ちにあったのだった。