夜会の支度を終えて、２階から玄関ホールへと降りる階段の下で待っていてくれたオスカーが
『すっかりレディーになったね、もう子供扱いは出来ないな』と真剣な口調で言ってくれたので、改めてロザリンドは自分の気持ちに気付かされた。

『オスカーを、誰にも渡したくない』と。


　母が次期当主になるオスカーの縁組を急いで整えようと躍起になっているのは、そんなロザリンドの気持ちを察しているのかもしれない……
　ロザリンドはドレスのレースを整えながら、母の心情に思いを巡らせていた。


「今夜の私は大人に見えますか？」

「さっきも言ったけれど、とても綺麗だよ。
　美しいレディーの君が妹で、とても誇らしいよ」

「……」

「今夜は多くの男が君にダンスを申し込むだろうね？」


　にっこり笑うオスカーの笑顔が恨めしい。
　私は貴方以外の男なんて欲しくないのに、と。
　
　ロザリンドは伸ばしたレースをくしゃっと握り
しめた。