「じ、じゃあ本物のオズワルドは……」

　そう尋ねるロザリンドの声は震えていた。
　本物のオズワルドがどうなったのか、なんとなくわかっていたけれど。
　男は無言で肩を竦めて、問われた事の答えにした。

　男は既に１人殺めていたのだ。
　１人殺すのも２人殺すのも同じだ、と考える人間は多い……
　また自分が死ぬ確率は上がった。


「お嬢さんにはそれほどの恨みは無いけどな」

　言葉に感情を乗せずに男はしゃべった。


「最初は王太子派の仕業にされて、その後から
情報をたどって、これは第２王子派だ、と思われるのも面白い。
　ランドールの実家は潰れてしまえばいい。
　罪の無いお前が死ぬことで、コルテス侯爵も、小僧も、国王も、皆が苦しめばいい」

「……」

「これは俺達が受けた罰と同じなんだよ。
　何の罪を犯していなくても、力を持たない弱い者は罰を受けてしまう、ってことさ」