カオスの海に溺れるサカナは眠れない夜に夢を見る

　パパもママも寝静まった真夜中のリビングで、李斗とアタシは二人並んでソファーにもたれながら、李斗が観たいと言っていた配信ホラー映画を観ていた。邦画のホラー映画特有の不気味な効果音が、照明を落としたほの暗い部屋の中、やけに響き渡る。ひときわ大きな効果音と、映し出された幽霊の映像に、思わず李斗の腕をつかんで顔を埋めた。

　『くっつくなって』

　迷惑そうな李斗の声は、心なしかいつもよりどこか優しくて、トクトクと早い脈を打つ心臓は、ホラー映画のせい？　それとも……？

　『だって、怖い怖い怖いー』

　ホラー映画のせいにしたけれど、アタシは気づいてはいけない気持ちに、気づいてしまった。

　『だったら観なきゃいいだろ』

　『怖いもの見たさってやつだもん』

　『んなこと言って、さっきから観ちゃいねーし』

　悪態ばかりつきながら、それでも振り払おうとはしない李斗の腕に、しがみついたままのアタシ。どのくらいの時間が過ぎたのかもわからないまま、エンドロールが流れ始めた画面をぼんやりと見つめていた。心地いい李斗の体温が、アタシを眠りに誘(いざな)う。

　『眠いんなら部屋行って寝ろよな』

　おぼろげに李斗の声を聞きながら、睡魔と戦う瞼をなんとかゆっくりこじ開けた。