後日、俺は桜子の兄さんに呼ばれた。

彼が指定したのはホテルのラウンジ。
周りには商談中のビジネスマンやカップルが目立つ中、急患の為３０分ほど約束の時間を過ぎて俺は到着した。

どこにいるんだろうとキョロキョロしていると、

｢先生｣
手を振って合図する男性に俺は駆け寄った。

｢すみません。待ちましたか？｣
｢少し｣
｢申し訳ありません。急患が入ってしまって｣
｢大丈夫です。急にお呼びしたのは僕の方ですから？さあ、どうぞ｣
「ありがとうございます」
席をすすめられ、カウンター席に並んで座る。

｢先生、おいくつですか？｣
え？
｢３５歳です｣

ククク。
おかしそう笑われた。

｢何か？｣
｢見えないと思いますが、僕３０歳です。あなたより５つ下です｣
｢ええ、年下？｣

考えてみれば、桜子が２５だからその兄さんが俺より年下なのは当たり前なのだが、外見が・・・

｢ですから、敬語はやめましょう。大地でいいです｣
大地は強面の風貌からかなり年上に見える。

｢分かった。じゃあ、僕も『先生』はやめてもらえる？病院の外で呼ばれるの嫌いなんだ。明日鷹でいいよ｣
｢わかりました。明日鷹さんで｣

話してみると大地はいい奴だった。
外見でかなり損をしていると思う。