「……今、何時だろう」


　そう思ったとき、部屋の壁にかかっている丸い時計が目に入った。

　時刻は十五時を回ったところだった。


「……そういえば、空澄(あすみ)は……」


　まだ眠っているだろうか。


「とりあえず、
　起き上がって着替えよう」


　寝起きでぼーっとしていた頭や身体。
　それらが、だいぶスッキリしてきた。


　まずはベッドから起き上がり。
　お母さんから受け取った着替えを取り出し、それに着替える。


「さて、次は……」


　歯磨きや顔を洗いたい。


　そう思い、静かに部屋を出た。

　静かにしたのは。
　空澄が自分の部屋にいて寝ているかもしれない。
　そのときにドアの開閉の音で起こしてしまったら申し訳ない。

　だから廊下も静かに歩き洗面所に入る。



　そして歯磨きや洗顔などを済ませ洗面所を出る。


「彩珠(あじゅ)」


　そのとき。
　後ろから空澄の声が聞こえ振り向くと。


「ちょうど今、彩珠のところに行こうとしてたんだ」


　空澄は穏やかな表情(かお)でそう言い。
「今、大丈夫か」と訊いたから。
「大丈夫だよ」と返答した。

　すると空澄は「それならダイニングルームに来いよ」と言い。
　私は空澄と一緒にダイニングルームへ向かう、と。