「……いつの頃からか、
　お前は父さんから酷いことを言われるようになった。
　それに反するように
　俺と彩葉は父さんからものすごく可愛がられた」


　そう話しているお兄ちゃんの表情(かお)が辛そうに見える。


「お前が父さんから酷いことを言われていること知っていたのに
　俺たちはお前のことを助けることができなかった。
　……いや、『できなかった』んじゃなくて『しなかった』のかもしれない。
　お前を庇うことで父さんに逆らうことになるかもしれない。
　そう思うと怖かったんだ」


　今、思い出した。

　今までお姉ちゃんやお兄ちゃんとコミュニケーションをとったことはないと思っていた。
　だけど、私が親父から侮辱される前は、お姉ちゃんやお兄ちゃんとコミュニケーションをとっていた。

　そんな記憶が蘇ってきた。


「だから彩珠(あじゅ)は、そんな私と和輝(あいき)のことを憎んでいるだろう。
　そう思うと彩珠と話すことが申し訳ないし、それから怖くて。
　だから私と和輝は彩珠から距離を置くようになってしまった。
　わざわざそうするつもりでしていたわけではないけど、
　結果、そうなってしまった。
　今更、謝ってもどうにもならないけど……
　本当にごめんね、彩珠」


　お姉ちゃんは目に涙を滲ませながらそう言った。


「俺も今更だけど……
　本当にごめん、彩珠」


　お兄ちゃんはより辛そうな表情(かお)をしてそう言った。