薄暗い部屋に蝋燭の淡い光が揺れる。
それは机の上に広がる分厚い書籍の、
無数に羅列する小さな文字を照らした。
長く綺麗な指先がページを捲ると、
ペラリと軽い音を奏でる。
万年筆が紙を滑り、美しい文字が踊る。
窓辺の白いレースカーテンが、
冷たい床にぼんやりと月の影を映した。
『コンコンコンッ』
分厚い木製のドアが音を響かせる。
『六華様、夕食のお時間です。』
若い女の冷ややかな声が部屋に響いた。
羅列をなぞる指がピタリと動きを止め、
ほんの少しの静寂が部屋を包む。
『六華様。』
再び冷たい声がドアを突き抜けた。
六華と呼ばれた青年は深く息を吐く。
「…分かった、戻れ。」
地を這うような低い声で紡がれた言葉。
ドアの向こうで足音が遠ざかった。
人の気配が無いのを確認すると、
ぐぐっと体を伸ばして首を鳴らす。
「フー。」
六華は静かに椅子を引いて立ち上がる。
蝋燭の火にふぅっと息を吹き掛けて、
部屋を後にした。…あぁ、目が痛い。
鋭い光に目を細める彼の背中を、
召使いの大人達は遠巻きに見つめる。
六華は大股で長い廊下を歩き出した。