「きゃっ」
驚いて振り返ると、酒の匂いが鼻につき、目の前の人物がかなり酔っ払っているのがわかる。
三十代後半くらいだろうか。縦にも横にも大きく、普段は白いであろう顔は首まで真っ赤になっていた。
「“KIMONO”だ。君は日本人？」
「はい」
「へぇ。身体のラインを隠すなんてもったいない衣装だな」
海外での和装人気は高く、今日も何度かこの装いについて賛辞を貰ったが、不躾に直接手を触れてくる人はいない。
沙綾は恐怖に強張りそうになるのを必死に我慢し、頭をフル回転させる。
事前に聞いていた参加者の中に彼がいた記憶はないが、この場で失礼があってはならないと、噛み締めたくなる唇の口角を意識して引き上げた。
しかし、それも束の間。着物の上からではあるが身体に触れられ、ゾクリと鳥肌が立つ。
「胸元はもっと開けたほうがいいんじゃないか？ とても暑そうだ。それに生地の柄も、君のように若いなら、もっと華やかなものがいいだろうに」
帯や合わせに手が掛かり、不快感と恐怖が徐々に大きくなっていくが、大使公邸に招待されるような人物を振り払うなんて出来ない。
酔っているせいか地声なのか、大きく響く声は周囲の視線を集め、何事かと心配げに見られている。
