「――もし生まれ変われるとしたら、クラウスはどんな人になりたい？」
セラスティア姫が私にそう訊ねる。
私は少し考えて、しかし結局ひとつの答えしか出てこなかった。
「私は、どんな姿になってもきっとまた貴女のお傍におりますよ。姫様」
姫様はその瞳を大きくしたあとで、嬉しそうに顔をほころばせた。
その笑顔が見られたら、それで良かった。
その笑顔が見られなくなるのは、耐えられそうになかった。
その笑顔が見られるのなら。
……自分の傍でなくてもいい。
せめてどこかで、笑って生きていて欲しかった。
「クラウス。いつも私の傍にいてくれて、ありがとう」
姫様が最期に笑ってくれた。
いくつもの刃に背中を貫かれもう痛みすら感じなかったけれど、その笑顔をもう一度見られて私は最上の幸せを感じていた。
「姫様……申し訳ありません。せめて、どこまでもご一緒いたします」
最期の力をふり絞り、私は愛おしい身体に聖剣を突き刺す。
もう遅いとわかっていたけれど、少しでも姫様を楽にして差し上げたかった。
――もしも、私にも奇跡が起こせたなら。どうか生まれ変わってもまた、姫様のお傍に……。
「 姫様、愛しています 」
END.
