「じゃ、俺はこれで……」

「あ、はい。ありがとうございました！」



ペコリとお辞儀をする。するとメガネがズレてしまい、顔を上げた時にピンとが合わずに視界がボヤける。

そんな中で、薄っすら見える、さっきの男の子。

前を歩いていたのに、急に止まったかと思えば私の方を振り返って、またペコリとお辞儀をした。



「（随分、律儀な人だなぁ……）」




私と似て、地味な人。

また、会えるかな――？




「（そんなことより、今は試験試験っ！）」



妙な親近感を覚えて、嬉しくなって……今思えば、浮ついた心で試験に臨んだのかもしれない。



だから、撃沈したんだ。



私の試験への手ごたえは散々で、全教科が終わった後、絶望の淵に立たされた。「絶対に不合格だ」と悲しみに暮れ、帰り道の河原で一人反省会をしたのは、今でも鮮明に覚えている。