「あのまっすぐな瞳が好きだ。俺以外映さないでほしいと思うくらいに」



果たして兄はこんな性格だっただろうか。



愛の言葉をスラスラと紡ぐような男だっただろうか。


確かに学園の兄は、名前を呼ばれれば笑顔で応じ、手を振られれば振り返し、誕生日のお祝いの言葉がほしいと頼まれれば素直に告げていた。


自分のことも「僕」と呼ぶし、荒々しい態度はひとつもしない。


けれど。


誰か一人に恋焦がれ、頬を染め、躊躇い、独占欲を露(あらわ)にする兄を見るのは初めてだった。



「そう……叶うといいね」



だんだんと溶けてきたアイスの残りを口に入れ、立ち上がる。


静かな夜の闇が、縁側に佇む兄の姿を包み込んでいた。