そんな私に、彼は「言っとくけど」と口を結んだ。
「全然痛くねぇからな？」
……うわっ。バレてる。
実はさっき心のなかで、痛そうだな、と思ったところだ。
表情に出ていたのか、「やっぱ思ってたのかよ」と笑われてしまった。
決まり悪くて目を背けると、長距離走のようすが再び視界に入る。
「ん？」
私の視線の先を、彼も辿る。
「お、長距離走やってる」
そう言ってしばらく眺めていた彼は、ふいに「アイツ」とつぶやいた。
「え？」
「先頭走ってる、アイツ。走るのよっぽど好きなんだろーな」
彼の視線は、まっすぐに六花ちゃんに注がれていた。
私は、六花ちゃんを見る彼の横顔に釘付けになる。
彼の横顔に光が差し込んで、瞳が宝石のように輝いている。
「あ」
ふと彼が声をあげて、また自然と私の視線も校庭に向く。
「あ……」
そして、同じように微かな声が洩れた。
六花ちゃんの隣に、ショートヘアの女子が並んでいた。
すぐに陸上部の来栖さんだと気付く。
来栖さんが走るたび、艶のある黒髪が揺れる。
その顔には余裕の笑みが浮かんでいるように見えた。
「あれはたぶん、友達に合わせて走ってたパターンだな」
「え？」
「軽く一位になれる距離を保って、体力温存してたんだろうな」
……ああ、だからあんなに楽しそうなのか。
まだまだ体力は残っているんだ。きっと。
