最初の参拝者は、お年を召したおばあさんだった。
　アイドルグリーティングを目的としていない、めちゃくちゃ正当な信心者。何だか寧ろ申し訳なくて、わたしは手のひらに力を込める。


「あらあら、緊張していらっしゃるの？」

「……ええ。こうしてお祈りをお聞きするのは、初めてですから」


　本当は緊張よりも罪悪感のほうが余程強い。


（どうかこの人の願いが叶いますように）


　密かに汗を掻きながら、わたしはおばあさんの幸せを願う。


「大丈夫よ。他の神官様も、最初は貴女と同じような表情をしていたわ。だけど、今ではあんなに堂々と、立派にお仕事をしているでしょう？」


　おばあさんはそう言って、神官様たちの方を見遣る。


（立派に、ねぇ……）


　他の神官はさて置き、神官様は違うだろう。わたしもおばあさんに倣って、他のみんなの方を向いた。


（――――ん⁉）


　その瞬間、わたしは我が目を疑った。


　先程までチャラけた態度だった神官様が。
　普段ふざけたことしか言わないあの神官様が。

　何だか物凄く真面目な表情で仕事をしている。
　というか、なんか後光がかってる！