「は⁉」


　一体この人は何を言ってるの！　馬鹿じゃないの⁉
　っていうか、神殿に来て以降、性格変わってません⁉　
　元々強引な人だけど、変な方向に引っ張られてばかり。これじゃマジで身がもたない。


「一度は『やる』と言ったのでしょう？」

「いや、やるとは言ってない。仮に言ったとしても、貴方に言わされただけで……」

「言わされたとしても、約束は約束。逃しませんよ」


　いつになく低い声音で囁かれ、背筋がぶるりと震える。腰を抱かれ、頬を撫でられ、変な汗が背中を濡らす。
　どういう状況よ、これ。しかも、めっちゃ大勢に見られてるし。


「よく考えてみてください。貴方が少し笑顔を振りまくだけで、沢山の人が幸せになれるんです。そして、私からのキスも回避できる。素晴らしい提案でしょう？」

「わかったから。……お願いだから、もう喋らないで」


　喋ったら唇が触れちゃうから。っていうか、わたしの処理能力を超えてるから！
　今はもう、黙って言うことを聞くのが一番だ。


「――――貴女はもっと、自分の価値を知るべきなんです」

「…………え？」


　蚊の鳴くようなか細い声。聞き間違いだろうか。
　わけが分からぬまま、神官様の手を借り、わたしはむくりと起き上がる。神官様はニコリと微笑み、わたしを皆の前に立たせる。

　深呼吸を一つ、歯を食いしばって、わたしは無理やり微笑んだ。