「あなた！　わたしはここに居る間、家事とか面倒なことはしなくて良くなるって言いましたよね⁉」

「ええ。そのとおりです。だけど、何もしなくていいとは言ってませんよ？」


　瞳を細め、神官様が笑う。
　あっ、やばい。めっちゃ目が据わっている。
　この人、実はさっきのこと怒ってたんだ。笑ってるけど！　寧ろ怖いんですけども！


「実は、マリア様が来てくださって以降、神殿への寄付が倍増してましてね」


　神官様は立ち上がり、わたしのことをそっと見下ろす。柔らかな笑み。だけど、見ているだけで背筋が凍る。


「かねてより、男性の参拝者を増やしたいと思っていたのですよ。
ジャンヌ殿はこの通り、大層お美しいですから」


　蠱惑的な笑み。ギュッと手を握られ、耳元でそんなことを囁かれる。ゾワゾワと身の毛がよだち、呆然と目を見開くわたしの頬に、彼はそっと口づける。


　子供の前で何してんのよ！　――――そう叫んでやりたいところだけど、マリアは食事に夢中だし。ちょっと今、この男に逆らえそうにない。


「一緒に来ていただけますね、ジャンヌ殿？」


　彼はそう言ってわたしを見つめる。
　近い。ちょっと動いたら唇が触れ合いそうな程、近いんですけど。


「…………行きます。いえ、行かせていただきます」


　最早、それ以外に返す言葉が見つからなかった。