ちょうどその時、王族御一行が到着したらしい。恭しく口上が述べられ、ファンファーレが鳴り響いた。

　その場に居る全員が、一斉に深いお辞儀をする。わたしも見様見真似で頭を下げた。


（マリアはちゃんと出来てるかな？）


　ふと気になって、頭を下げたままマリアの気配を探ってみる。
　すると、マリアはちゃんと周りの人と同じように、恭しく頭を下げていた。


「偉いな、あいつ」


　大人のわたしよりも余程堂々としているし、しっかりと空気を読めている。

　わたしの呟きに、神官様はクックッと笑いながら、「マリア様のところに行きましょう」と口にした。


「あっ、ジャンヌさん！　セドリックも！　来てくれてよかったぁ！」


　マリアは嬉しそうに微笑みながら、わたしに向かって抱きついてくる。平然としているように見えて、多少は緊張していたらしい。


「ねえ、セドリック。あたしちゃんとできてた？　大丈夫だった？」

「ええ！　お辞儀も立ち居振る舞いもバッチリでしたよ！　立派なレディーにしか見えませんでした」

「本当？　良かった！　安心しちゃった」


　マリアはそう言って朗らかに笑う。
　わたしはなんだか泣けてきてしまった。