「ちょっと、まって」
「……帰る」
「莉世、こっちちゃんと見て」
「…やだ」
……見れないよ。
今、もううまく笑えてないのがわかる。
泉に見られたくない。こんな気持ち、泉に知られたくない。
振り向かずにいれば、掴まれた腕にさらに力が加わって、体が反転させられ顔を覗き込まれる。
私の顔を見た泉は「ああ、もう……」と苦しそうに呟いた。
……困らせた。呆れられた。
だから嫌だったのに。
そう思った。
なのに。
「…ごめん、そんな顔させて」
ふんわりとあたたかく包み込むように背中に腕が回され、頭のてっぺんにのった泉の顎の重みに涙が出そうになる。
「もうそんな顔させないって誓ったのに」
詰まる声で搾り出すようにつぶやいた泉は体を離して、私の手を引いて歩き出す。それにつられて足が動き出してしまうので、その背中に抵抗を投げる。
「～っ、ひとりで帰る」
「だーめ」
「やだやだ。帰るの」
駄々っ子のように首を横に振ると、泉は振り返りながら切なそうな視線を私に向けた。
「……いま帰すの、こわい。お願いだから一緒にいて」
「……なにが」
こわいの？そう聞こうと思ったのに、泉は私に背を向けてまた歩き出してしまう。そうなれば、掴まれた手がじんじんして振りほどけない。
