電車を降りて家までの帰り道。
「さむっ！！」
あまり人通りがないのをいいことに、大きく独り言を言ってみる。
マフラーを口元に引き上げて、冷たい風に耐える。
「さっむい、さむい～」
また声に出して言ってみる。
吐き出した息が白くなって夜空に溶ける。
うん、少し気が紛れる。
何か違うことを考えていないと、さっきの光景が浮かんできて押しつぶされそうだ。
……もしかしたら泉じゃないかもしれない。顔を見たわけじゃないし……。
自分に都合のいいように考えて、ぷるぷると頭を振る。
……大丈夫、泉に直接聞けば、きっとちゃんと教えてくれる。
でも、聞いてどうする？
……わからない。
私の中に溜まっているこの重い気持ち。
泉には知られたくない。
きっと、困らせてしまう。
……幻滅されちゃうかもしれない。そんなのは嫌だよ……。
私の黒い気持ちの中に、さっき泉がもらってた鮮やかな色の紙袋が浮かぶ。
毎年、バレンタインの時期だけ、あのターミナル駅にあるモールに期間限定で出店しているチョコレート専門店のもの。
去年は私も自分用に買いに行ったから、よく覚えてる。
私、あのお店のチョコ、濃い甘さが大好きだったのになあ…。もう、あの店のチョコ、食べないだろうな…。
小さくため息を付けば、今度はさっき見た楽しそうな彼女の笑顔が瞼の奥に浮かんでくる。
『でも好きなの。諦めきれない』
あの時、花島さんの言葉は凛とした強さがあった。
あの人はいつでも前向きで、一生懸命。その真っ直ぐさが眩しすぎて、目を見ることができなかった。
……私とは全然違う。
気が付けば視線は自分の足先に落ちていた。静かな夜道に私の靴音が寂しく落ちていく。
「ばかばかばか。泉のばか。なんでもらっちゃうんだよぉ…」
しかも、花島さんのだけもらうって…。
全部、全部、ぜーんぶ、もらって欲しくなかった。
私のだけにして欲しかったよ…。
