『まこちゃんが早くむかえにきてくれてうれしかったのー！』






……そうだよね。委員会のせいとはいえ、琴音に寂しい思いさせちゃったよね。






申し訳なくなって、琴音に声をかけた。







「琴音、今日はちょっと寄り道してアイス買っていこうか」



「あいす⁉」






ぱあぁっと輝かんばかりの笑顔。







「アイス食べたい？」



「たべたい！」






この保育所の近くにはアイスの自販機があって、たまにそこによって買ってあげていた。






「味なにがいい？」



「ちょこ！」



「はーい」






この自販機でいつも買うのは琴音のお気に入りのチョコクッキーアイス。






自販機にお金を入れてそれを買い、琴音に渡す。







「はい、どうぞ」



「ありがとーございます！」



「うん。落とさないようにね」






ペコリとお辞儀をする琴音の頭を撫でると、琴音は少し不思議そうに首を傾げた。






「まこちゃんは食べないの？」




「私？……大丈夫。今お腹空いてないの」



「そっかー」






それだけいうと琴音は納得したようで、ぺろぺろとアイスを食べ始める。






その幸せそうな表情を見て、私まで嬉しくなって、空を見上げた。