ほんとうは文香とふたりで訪れたかったけれど、結局のところ文香は先約がいると断られた。もちろん彼女の中であかねより上位進出した強者は東照寺くん。本人が好き好んで駆け上がったかは不明だけど。その名字、ここ数日で何百回聞いたかわからない。

「あんたもできたでしょ、彼氏」

　と文香からからかい半分で送り出されたあかねは結局、気まずさ満載でその感情を処理できないまま、しおんとふたりだけでこの喫茶店に来ることになってしまった。余計に疲労が蓄積して回復が追いつかない。

　あかねは甘い香りを放つホットチョコレートと、つやのある桃のタルトが運ばれてくると、しおんに目をくれることなく、それらをぺろりと平らげた。それから追加でガトーショコラを注文する。

「いい食べっぷりだね」

　しおんが楽しそうにあかねに話しかける。

　だってもう世の中終わっちゃうんだよ、太ったっていいもん。だいたい最初で最後の彼氏がしおんくんだよ？

「うおーい、きみの中で俺の扱いってどの辺？」

「うーん、だいたいしおんくんってさ、あたしのどこが良かったわけ？　なんかからかっているだけにしか思えなくて」