灼熱の白夜よりも熱い恋をきみと

　あかねは最高のアイデアだと自画自賛しながら、息を切らして自宅に向かい走り続ける。
　
「走れメロス」の気分がわかった気がした。
　
　気温はだいぶ上昇していて、すこし走ると汗ばむようになっていた。上空から照らしつける光線が眩しい。いよいよカウントダウンなのかな、と思い真綿で首を絞められるような恐怖が湧き起こる。

　そして家に着いた頃には全身がずどんと鉛のように重く感じ、自然にまぶたが下がってきてしまった。目の下にくまさんを飼う感覚もわかった気がした。
　
　思えば時計での時間は真夜中。スマートウオッチに目をやるとすでに日付が変わっていた。
　
　以前の記憶が蘇る。このまま家に帰るのは相当に気まずい。けれどもあかねには自身が決めた重大な使命があった。父と母に一生のお願いをするつもりなのだから。

　玄関の扉をそっと開ける。あわよくば部屋に戻り寝たふりを決め込んでごまかそうと企んではいたけれども、その作戦はすぐに却下された。
　
　あかねの目前には仁王立ちで立ちはだかり見下ろす父と母。
　
　あの「バッカモーン」という怒鳴り声すらなかったことになおさら恐怖を感じる。