カシャン...!
急に何か落ちる音がした。
その日は、小雨が降っていた。
バタバタと乱暴な様子で歩いていた優依は、歩きながら自分のスマホを路肩に落としていた。
優依は、スマホを拾うことなくそのまま雨の中を歩き続けた。
すぐに、彼女が優依のあとを追う。
あとからになって、あれは歩きながら落ちたのではなく、優依がわざと落としたのだと思った。
「もうこんなんいらんねん！！かまうな！！」
突然、優依の大声が真っ暗な路地に響いた。
「・・・・・！！」
彼女は何も言えず黙っている。
こんなに声を荒げた優依は、今までに一度も見たことがない。
彼女は、優依に背中を向けて大声で泣き出してしまった。
見るに耐えれなかったため、気がついたときには優依に近寄ってしまっていた。
ほんとは、もう少し我慢して見守っとけば良かったと思う。
でも、もう遅い。
思わず、優依に声をかけてしまった。
「優依！なにしてんの！早く拾いーよ！」
その場に近づき優依の方を見ると、雨で髪や顔が濡れて、なんだか優依が寂しそうな表情をしているように見えた。
「いいよ。いつものことだし。こんなんよくあることだよ！！(^^;)」
とっても驚いたのだが、私の目の前にいる優依は、いつもと変わらない笑顔を私に見せていた。
『待て待て待て、今人格変わるくらいキレてなかった？それなのに、なんやその笑顔は(;-ω-)ノ』
思わず心の中でそうつっこんだ。
『もしかして、私の顔を見て少しは落ち着いたのかな？』
バカらしいと思うが、その時は本気でそう思った。
そして、優依に彼女と仲直りするように説得した。
「男なんて、とりあえず謝っとけばいいんよ。謝れば、とりあえずなんとかなる。理由なんて関係ないんよ。とりあえず、謝りい！」
このとき、
優依に対して初めて、「男」という言葉をつかった。
喋りながらも、内心とってもこわかった。
『、、、言っちゃった。』
『男って言って良かったんかな？』、
『優依、男なんよな？』
『嫌な気せんかったかな？』
内心とっても焦っていた。
そんな私をよそに、優依は、「あーね。」、「そーよな。」と、私の話を素直に聞き入れていた。
『な、何事もない！』
『良かった！』
『優依、お前男なんやな！』
と、このとき初めて確信した。
そのあとも
特に優依から聞いたわけではないけど。
私と話し終えると、
優依は、彼女の元へ駆け寄った。
彼女は、優依に背中を向けて歩き出していた。
なにを言っているのかは聞こえなかったけど、優依が彼女に何か話しかけているのが見えた。
しかし、興奮していた彼女は明らかに感情的になって、何か大声で叫んでいた。
彼女が怒っているのか、泣いているのか、ハタから見ていた私（たち）も正直どういう状況かわからなかった。
次の瞬間、
優依が両手で彼女の肩を押して、突き飛ばす姿が見えた。
『おい、おい、おい、
まじなにしとんねん(>д<)』
と思ったときには、
私は、またしても優依の方へ駆け寄ってしまっていた。
ほんとは、彼女に「大丈夫？」とか、声をかけるべきだった。手、差し伸ばしたりとかして。
だけど、そんな余裕など私にはなかった。
彼女のほうを見ることなく、無意識にズカズカと優依のほうに近づいていった。
やったらいけないこと、それは暴力。
そのことをどうしても優依に伝えたかった。
「おい優依っ！お前男だろっ！男だったら女の子に手え出すなよっ！手え出すのはダメって、わかるよな？」
思わず私も強い口調になってしまった。
優依に対して、改めて「男」という言葉をつかった。
「だってさ、みーちゃん。
あいつがさーー。。。」
優依が、何か彼女の悪口を言っていた。
だけど、そんなことは正直耳に入らなかった。
私は、私のことを「みーちゃん」と呼ぶいつもの「優依」が目の前にいることに、またしてもとっても驚いた。
『私の前では、ぜんぜん男の姿見せんやん、、、』
『ほんま、かわいいやつやな、、、』
心の底らへんで、なぜか
一瞬「キュン」としたのがわかった。
このとき、優依に対して今までと違う感情が芽生えたことに、あとからになって気づいた。
